So sánh in flexo và in offset – Cách chọn kỹ thuật in phù hợp

In flexo và in offset là hai công nghệ in được sử dụng phổ biến trong ngành in ấn. Mỗi công nghệ đều có thế mạnh riêng, phù hợp với những nhu cầu sử dụng khác nhau. Do đó bài viết dưới đây, In Bảo Ngọc sẽ phân tích, so sánh chi tiết về hai công nghệ in phổ biến này để giúp bạn hiểu rõ khi nào nên chọn in flexo, khi nào offset.

In flexo là gì?

In flexo (flexography) là một kỹ thuật in nổi, hoạt động bằng cách truyền mực trực tiếp từ bản in lên vật liệu để tạo ra hình ảnh nên ấn phẩm được tạo ra từ công nghệ in flexo mang đến cảm giác sống động, chân thực hơn cho người xem.

Cấu tạo và nguyên lý hoạt động máy in flexo

Máy in flexo được cấu thành từ nhiều bộ phận, mỗi bộ phận giữ một vai trò quan trọng:

• Trục anilox: Được làm từ kim loại, bề mặt của trục anilox được khắc hàng ngàn ô nhỏ liti để chứa mực.
• Khuôn in (Bản in): Thường được làm từ nhựa quang polyme (photopolymer), có độ dẻo và đàn hồi cao. Các chi tiết cần in sẽ được khắc nổi trên bề mặt khuôn.
• Hệ thống cấp mực: Hệ thống này bao gồm máng chứa mực và các lô để đưa mực lên trục anilox.
• Dao gạt mực: Là một lưỡi dao mỏng, sắc bén có nhiệm vụ gạt sạch mực thừa trên bề mặt trục anilox, đảm bảo lượng mực truyền đi đồng đều.
• Trục ép áp lực: Giúp giữ và ép vật liệu in tiếp xúc với khuôn in một cách ổn định để mực từ khuôn chuyển sang bề mặt vật liệu tạo thành ấn phẩm hoàn thiện.

Nguyên lý hoạt động của máy in flexo như sau:

Trục anilox được nhúng vào máng chứa mực, các lỗ nhỏ li ti trên trục lúc này sẽ chứa đầy mực. Phần mực thừa trên bề mặt trục anilox sẽ được gạt sạch bằng dao gạt mực, chỉ giữ lại mực trong các lỗ nhỏ. Tiếp đến, trục anilox chứa mực sẽ tiếp xúc với khuôn in, chuyển mực từ các ô nhỏ li ti trên thân trục sang các phần tử nổi của khuôn in photopolymer. Cuối cùng khuôn sẽ tiếp xúc với vật liệu in, lúc này các phần tử nổi chứa mực sẽ chuyển mực lên bề mặt vật liệu tạo ra ấn phẩm hoàn thiện.

Ưu, nhược điểm của công nghệ in flexo

Công nghệ in flexo có nhiều ưu điểm nhưng cũng tồn tại những nhược điểm cần chú ý như:

Ưu điểm:

Kỹ thuật in Flexo có thể in trên nhiều vật liệu như: Giấy, decal, màng nhựa (PE, PP, BOPP), vải hay kim loại. Với tốc độ in nhanh chóng, công nghệ này rất lý tưởng cho các đơn hàng cần in số lượng lớn. Đặc biệt, mực in flexo khô rất nhanh, có khả năng bám dính chắc chắn giúp sản phẩm in ra bền màu, hạn chế tình trạng thông tin, hình ảnh bị nhòe.

Nhược điểm:

Chi phí làm khuôn cao nên công nghệ in flexo chỉ thích hợp với các đơn hàng lớn đến cực lớn (trên 10.000 sản phẩm), nếu in ít giá thành sản phẩm sẽ rất đắt. Ngoài ra, ấn phẩm in bằng kỹ thuật flexo có độ nét không quá cao, chỉ ở mức chấp nhận được nên sẽ không thích hợp với các mục đích sử dụng yêu cầu cao về tính thẩm mỹ.

In offset là gì?

In offset là một kỹ thuật in gián tiếp. Thay vì in trực tiếp từ bản in lên giấy, hình ảnh sẽ được ép lên một tấm cao su (còn gọi là tấm offset) trước, sau đó tấm cao su này mới ép lên bề mặt vật liệu in để tạo ra sản phẩm.

Nguyên lý hoạt động của công nghệ in offset

Trên bản in kẽm, các phần tử cần in (hình ảnh, chữ viết) có tính bắt mực, còn các phần tử không in thì bắt nước. Khi máy hoạt động, lô nước sẽ làm ẩm bản kẽm, sau đó lô mực sẽ lăn qua. Mực in offset sẽ chỉ bám vào các phần tử cần in, còn các phần tử không in sẽ bám nước. Tiếp đến, trục ép sẽ ép bề mặt giấy tiếp xúc với tấm cao su chứa thông tin cần in, lúc này mực từ tấm offset sẽ chuyển lên bề mặt giấy tạo ra bản in offset hoàn chỉnh.

Cấu tạo của máy in offset

Cấu tạo của máy in offset gồm các bộ phận sau:

• Bản kẽm (khuôn in): Một tấm kim loại (thường là nhôm) phẳng, bề mặt được xử lý quang hóa để tạo ra các vùng bắt mực – phần tử cần in và vùng bắt nước – phần tử không in.
• Tấm cao su (tấm offset): Là bộ phận trung gian, đây là nơi tiếp nhận hình ảnh từ bản kẽm và truyền nó lên giấy.
• Hệ thống lô mực và nước: Một hệ thống gồm nhiều lô (trục) lớn nhỏ, có nhiệm vụ chà mực và nước lên bản kẽm.
• Trục ép: Dùng để ép bề mặt giấy tiếp xúc với tấm cao su để chuyển thông tin từ tấm cao su lên bề mặt giấy tạo ra ấn phẩm hoàn thiện.

Ưu nhược điểm của công nghệ in offset

Tuy là công nghệ in ấn được ứng dụng phổ biến nhất trong lĩnh vực in ấn bởi nhiều ưu điểm vượt trội. Nhưng công nghệ in offset vẫn còn một vài điểm hạn chế. Cụ thể như sau:

Ưu điểm:

Công nghệ in offset cho ra hình ảnh có chất lượng cao, sắc nét, màu sắc chân thực và có chiều sâu. Các chi tiết nhỏ, phức tạp cũng được tái tạo một cách hoàn hảo. Trong suốt quá trình in ấn, màu sắc của các bản in rất đồng đều, không có tình trạng bị sai lệch. Đặc biệt là khuôn in offset có tuổi thọ cao, có thể sử dụng để in số lượng lớn mà không làm giảm chất lượng sản phẩm.

Hạn chế:

Khác với in flexo có thể in được trên nhiều chất liệu, công nghệ in Offset chỉ hoạt động tốt nhất trên khi in trên giấy. Quá trình chuẩn bị cũng tiêu tốn rất nhiều thời gian và chi phí nên nếu chỉ in với số lượng nhỏ (dưới 500 sản phẩm) giá cho mỗi sản phẩm sẽ rất cao. Tốt nhất nên in từ 500 – 5000 sản phẩm.

So sánh chi tiết in flexo và in offset

Để chọn được công nghệ in phù hợp nhất, bạn cần phải so sánh chi tiết hai công nghệ này. Dưới đây là những yếu tố quan trọng cần so sánh trước khi quyết định chọn in flexo hay in offset để in ấn sản phẩm.

So sánh về nguyên lý hoạt động

In flexo và in offset hoạt động theo hai nguyên lý khác biệt hoàn toàn.

• In Flexo (in trực tiếp): Mực từ khuôn in được in thẳng lên bề mặt của vật liệu.
• In Offset (in gián tiếp): Mực từ khuôn được chuyển lên tấm cao su (offset) rồi mực từ tấm cao su này mới chuyển lên bề mặt vật liệu cần in.

Về chất lượng và tính thẩm mỹ

Chất lượng là và tính thẩm mỹ của sản phẩm làm ra từ hai công nghệ in này cũng có sự khác biệt khá lớn.

• In Flexo: Sản phẩm in ra cho màu sắc các mảng lớn rất đồng đều và sống động. Tuy nhiên, độ phân giải lại khá thấp nên các chi tiết nhỏ hoặc hình ảnh phức tạp thì màu sắc hiển thị không được sắc nét.
• In Offset: Ấn phẩm tạo ra từ công nghệ in offset vượt trội về độ sắc nét và chi tiết. In offset có thể tái tạo hình ảnh, các đường nét mảnh hay các vùng chuyển màu (gradient) rất chân thực và mượt mà.

Về vật liệu

Kỹ thuật in flexo và in offset có sự khác biệt khá lớn về vật liệu in.

• In Flexo: Công nghệ này có thể in trên nhiều loại vật liệu khác nhau từ giấy (kraft, ford, duplex…), màng nhựa (PP, PE, BOPP, PET…), vải và cả kim loại.
• In Offset: Công nghệ in offset chủ yếu dùng để in trên chất liệu giấy. Nếu bắt buộc phải in trên các vật liệu khác như nhựa mỏng hay kim loại thì cần có máy móc và mực chuyên dụng rất đắt tiền.

Về chi phí

Chi phí là vấn đề khách hàng rất quan tâm khi tìm hiểu, lựa chọn công nghệ in.

• In Flexo: Chi phí để chế tạo khuôn in photopolymer cao, bù lại chi phí vận hành cho mỗi sản phẩm lại thấp khi sản xuất số lượng cực lớn (trên 10.000 sản phẩm). Số lượng in càng nhiều, giá trên mỗi sản phẩm càng rẻ. Đây là lý do in flexo phù hợp với các đơn hàng lớn, cực lớn.
• In Offset: Chi phí làm khuôn in, bản kẽm và giấy bù hao thấp hơn in flexo. Do đó, in offset là lựa chọn thích hợp cho các đơn hàng số lượng vừa phải từ 500 đến 5.000 sản phẩm. Khi số lượng in tăng lên, chi phí trên mỗi sản phẩm cũng giảm xuống (nhưng không giảm nhiều như in flexo).

Về tốc độ in

Tốc độ in ấn của hai công nghệ in flexo và in offset như sau:

• In Flexo: Công nghệ in flexo vượt trội về tốc độ in ấn, thời gian chuẩn bị máy cũng tương đối nhanh, không tốn quá nhiều thời gian.
• In Offset: Tốc độ in ấn của công nghệ in offset chậm hơn, quá trình chuẩn bị cũng phức tạp và lâu hơn khá nhiều dẫn đến thời gian hoàn thiện và giao hàng chậm hơn.

Ứng dụng thực tế của từng công nghệ

Mỗi công nghệ in đều có những ứng dụng riêng. Dưới đây là các ứng dụng thực tế của công nghệ in flexo và in offset.

Ứng dụng chính của kỹ thuật in flexo

Công nghệ in flexo có khả năng in trên nhiều chất liệu khác nhau với tốc độ in nhanh chóng. Chính vì vậy, đây là lựa chọn hàng đầu cho các mục đích in bao bì, tem nhãn sản phẩm. Cụ thể như:

• In bao bì thực đựng phẩm, túi snack, màng co,…
• In nhãn mác, tem decal dán sản phẩm, decal trong suốt, decal nhựa sữa,…
• In thùng carton – sản phẩm không yêu cầu quá cao về chất lượng màu sắc hay độ nét.
• In túi giấy cho siêu thị, chuỗi cửa hàng cần in số lượng lớn, không yêu cầu nghiêm ngặt về chất lượng màu, độ sắc nét. Chỉ chú trọng đến giá thành rẻ và chất lượng ở mức chấp nhận được.

Các ứng dụng phổ biến của kỹ thuật in offset

Kỹ thuật in offset là sự lựa chọn hàng đầu cho các ứng dụng sau:

• In các ấn phẩm marketing như: Catalogue, brochure, tờ rơi, poster,… có nhiều màu sắc, thiết kế đa dạng, nhiều chi tiết.
• In sách báo, tạp chí, những ấn phẩm yêu cầu văn bản và hình ảnh phải sắc nét.
• In bao bì sản phẩm đòi hỏi sự tinh tế và sang trọng và chất lượng tốt như: In hộp mỹ phẩm, in hộp yến sào, túi giấy thời trang, hộp đựng đồ điện tử, hộp đựng quà tặng,…
• Các ấn phẩm như name card, thiệp mời cũng thường được in bằng công nghệ in offset do có yêu cầu cao về độ chính xác, chất lượng và màu sắc hiển thị.
• Các ấn phẩm văn phòng như lịch để bàn, sổ tay, giấy tiêu đề, in giấy note,… cũng thường được in bằng công nghệ in offset.

Xu hướng phát triển của công nghệ in Flexo và in Offset

Cả công nghệ in Flexo và in Offset đều đang không ngừng phát triển và có những bước tiến mới. Công nghệ in Flexo đang ngày càng cải thiện về chất lượng, cho phép sản phẩm in ra có độ phân giải cao hơn, chất lượng ngày càng tốt hơn. Còn quy trình in Offset đang hướng tới tự động hóa, tối ưu thời gian sản xuất và tích hợp các kỹ thuật hiện đại để phù hợp hơn với các đơn hàng nhỏ.

Hướng dẫn lựa chọn công nghệ in phù hợp

Nếu bạn còn phân vân chưa biết nên chọn kỹ thuật in nào cho phù hợp thì có thể tham khảo bảng phân tích các tiêu chí lựa chọn kỹ thuật in doxưởng In Bảo Ngọc chia sẻ dưới đây.

Lời kết

Hy vọng qua bài phân tích, so sánh giữa in flexo và in offset do In Bảo Ngọc chia sẻ trên đây, bạn đã có đủ thông tin để đưa ra quyết định phù hợp nhất cho nhu cầu của mình.