In Flexo Là Gì? Đặc Điểm, Ứng Dụng Của Kỹ Thuật In Flexo Trong In Ấn

In flexo (Flexography) là kỹ thuật in nổi hiện đại, được phát triển từ công nghệ in dập chữ truyền thống. Với khả năng in ấn trên nhiều vật liệu và tốc độ cao, in flex đang trở thành một trong những lựa chọn hàng đầu trong ngành công nghiệp bao bì. Để tìm hiểu chi tiết hơn về cấu tạo, nguyên lý hoạt động, ưu nhược điểm, ứng dụng và quy trình in flexo,… bạn đọc hãy cùng tham khảo trong bài viết In Bảo Ngọc chia sẻ dưới đây. 

In flexo là gì?

In flexo (hay còn được gọi flexography) là kỹ thuật in nổi những thông tin như hình ảnh, chữ viết, các họa tiết trang trí… Trong đó, những thông tin này trên khuôn in sẽ được nằm cao hơn so với các chi tiết không in. Khi in ấn, tất cả các hình ảnh trên khuôn đều sẽ nằm ngược chiều so với trục anilox. Mực để in ấn sản phẩm sẽ được cung cấp cho khuôn thông qua trục anilox.

Kỹ thuật in flexo với các thông tin được in nổi mang đến cho người nhìn cảm giác chân thật, sống động hơn so với các công nghệ in ấn khác như in thạch bản, in tampon, in ống đồng…  Những sản phẩm thường được in ấn bằng kỹ thuật in flexo bao gồm: in ấn bao bì giấy, in ấn tem nhãn, in tờ rơi, in thùng carton, sticker hay nhãn mác sản phẩm…

Cấu tạo và nguyên lý hoạt động của kỹ thuật in flexo

Trước khi tìm hiểu nguyên lý hoạt động của kỹ thuật in flexo, trước hết cần tìm hiểu qua cấu tạo và các bộ phận chính của máy in flexo.

Cấu tạo của máy in flexo

Máy in flexo có các bộ phận chính quan trọng như:

• Trục anilox: Là bộ phận cốt lõi, có bề mặt được khắc laser tạo thành hàng nghìn ô nhỏ có kích thước và độ sâu chuẩn xác. Mỗi ô này chứa một lượng mực nhất định, đảm bảo việc chuyển mực đều đặn và ổn định.
• Khuôn in photopolymer: Được gắn trên trục khuôn, có hình ảnh nổi tương ứng với nội dung cần in. Khuôn in này được chế tạo bằng công nghệ phơi sáng, tạo ra độ chính xác cao và có tuổi thọ sử dụng lâu dài.
• Thanh gạt mực: Có nhiệm vụ loại bỏ mực thừa trên bề mặt trục anilox, đảm bảo chỉ một lượng mực cần thiết được truyền đến khuôn in.
• Trục ép áp lực: Có nhiệp vụ tạo lực ép cần thiết để mực từ khuôn in chuyển hoàn toàn lên bề mặt vật liệu. Áp lực này cần được điều chỉnh phù hợp với từng loại vật liệu để đạt chất lượng tối ưu.
• Khay chứa mực: Là hệ thống cấp mực đảm bảo cung cấp mực liên tục cho quá trình in. Hệ thống này thường được trang bị máy khuấy để duy trì tính đồng nhất của mực.

Nguyên lý hoạt động của kỹ thuật in flexo

Công nghệ in flexo hoạt động theo nguyên lý sau:

• Trục anilox được nhúng một phần vào máng mực, cho phép mực lọt vào các ô nhỏ trên bề mặt trục.
• Phần mực dư thừa trên bề mặt trục được gạt bỏ bằng thanh gạt mực (doctor blade).
• Khuôn in tiếp xúc với trục anilox và nhận mực từ các ô nhỏ trên bề mặt trục.
• Khuôn in sau đó ép lên vật liệu cần in, truyền mực và tạo ra hình ảnh trên bề mặt vật liệu.
  

Ưu nhược điểm của kỹ thuật in flexo

Kỹ thuật in flexo sở hữu những ưu điểm nổi bật, tuy nhiên song song đó vẫn tồn tại một số nhược điểm nhất định. Cụ thể như:

Ưu điểm của kỹ thuật in flexo

• Mực in khô nhanh chóng, màu sắc và các chi tiết không bị lem, nhòe
• Độ bám mực khi in flexo rất tốt
• Công nghệ in flexo chi phí in ấn tương đối rẻ
• Có thể sử dụng để in ấn trên nhiều loại chất liệu khác nhau và in ấn với số lượng rất lớn.
• Tốc độ in cao, có thể đạt tốc độ từ 100-600 mét/phút, phù hợp với sản xuất số lượng lớn.
• Tương tự như in ống đồng in flexo có thể in trên nhiều chất liệu khác nhau từ giấy, nhựa, kim loại đến vải.
• Mực in dùng trong in flexo là mực gốc nước hoặc mực UV không gây hại cho môi trường.

Nhược điểm của kỹ thuật in flexo

• Kỹ thuật in ấn này khá tốn thời gian cho khâu tạo bản in
• Chi phí cho khuôn in khá cao
• Công nghệ in flexo chỉ phù hợp với các đơn hàng in ấn số lượng rất lớn
• Chất lượng hình ảnh in bằng công nghệ in flexo còn hạn chế, không phù hợp với các thiết kế có độ phân giải cao, in màu gradient phức tạp hoặc có nhiều chi tiết nhỏ.

Ứng dụng của in flexo

In ấn bằng kỹ thuật flexo phù hợp với các ngành công nghiệp sản xuất bao bì nilon, bao bì giấy, in ly chén bằng giấy….Đối với những bề mặt không bám mực thì Flexo vẫn có thể được ứng dụng để cho ra sản phẩm có chất lượng hình ảnh tốt, chẳng hạn như là decal, vải, nhựa và nhiều vật liệu khác.

Bên cạnh đó công nghệ in Flexo còn có ưu điểm là hệ thống bế tự động sau khi quá trình in hoàn tất. Đặc điểm này mang lại nhiều sự tiện lợi khi in trên các chất liệu như decal, bởi vì sẽ loại bỏ các phần dư thừa của sản phẩm và thành phẩm sau cùng có tính thẩm mỹ cao hơn.

Vì vậy, nếu bạn đang tìm kiếm một giải pháp in ấn cho các sản phẩm decal, tem nhãn mác hàng hóa, in label, sticker dán, màng polyme… thì công nghệ in Flexo sẽ là sự lựa chọn đáp ứng tốt nhu cầu của bạn.

In ấn bằng kỹ thuật flexo phù hợp trong nhiều lĩnh vực khác nhau, từ bao bì tiêu dùng đến ấn phẩm thương mại

Ngành bao bì thực phẩm

Đây là lĩnh vực ứng dụng phổ biến của in flexo nhờ  sử dụng mực an toàn thực phẩm, các sản phẩm như túi snack, bao bì sữa, hộp bánh kẹo đều sử dụng kỹ thuật này. Mực nước được sử dụng trong in flexo không chứa các chất độc hại như toluene hay xylene, đảm bảo an toàn tuyệt đối khi tiếp xúc với thực phẩm.

Sản xuất nhãn mác và decal

In flexo là lựa chọn lý tưởng cho sản xuất decal, tem nhãn mác hàng hóa, in label, sticker dán.. nhờ khả năng in liên tục trên cuộn và cắt chính xác theo kích thước. Ngoài ra, in flexo còn có khả năng kết hợp nhiều quy trình gia công trong một lần chạy máy, như in màu, cán màng, bế hình và cuốn thành cuộn sản phẩm.

Thùng carton và bao bì vận chuyển

In flexo trên carton sóng hiện đang là một trong những ứng dụng phổ biến nhất nhờ khả năng in trực tiếp trên bề mặt carton không hoàn toàn phẳng – điều mà ít phương pháp in khác có thể làm tốt. Các đơn vị kinh doanh muốn gây ấn tượng với khách hàng ngay từ bao bì giao hàng thì in flexo chính là giải pháp đáng để cân nhắc lựa chọn.

Quy trình in flexo

Quy trình in flexo gồm có 6 công đoạn, chi tiết từng công đoạn như sau:

Bước 1: Chuẩn bị và xử lý file in

File thiết kế cần được chuẩn bị theo tiêu chuẩn in flexo với độ phân giải tối thiểu 300 DPI. Màu sắc được chuyển đổi sang hệ màu CMYK hoặc màu spot tùy theo yêu cầu. Các kỹ thuật viên in ấn sẽ kiểm tra và điều chỉnh các đường viền, đảm bảo độ dày nét phù hợp với khả năng tái hiện của khuôn flexo. Các yếu tố như khoảng cách giữa các nét, kích thước font chữ tối thiểu cũng được kiểm tra cẩn thận để tránh sai sót.

Bước 2: Chế bản và output film

• Từ file đã chuẩn bị, hệ thống RIP (Raster Image Processor) sẽ tạo ra file raster phù hợp với máy output film.
• Film được output bằng máy in phim chuyên dụng với độ chính xác cao, thường đạt độ phân giải từ 2400-4000 DPI.
• Chất lượng film ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng khuôn in, vì vậy cần kiểm tra kỹ độ đen, độ trong và không có vết xước hay bụi bẩn trên bề mặt film.

Bước 3: Chuẩn bị trục anilox

Trục anilox cần được làm sạch hoàn toàn bằng dung dịch chuyên dụng để loại bỏ mực khô và cặn bã từ lần in trước. Việc chọn trục anilox phù hợp với loại mực và độ phủ màu là yếu tố quyết định chất lượng của các bản in hoàn thiện. Do vậy công đoạn chuẩn bị trục anilox này cần được thực hiện hết sức tỉ mỉ, cẩn thận.

Bước 4: Phơi khuôn in

Quá trình phơi sáng UV tạo ra phản ứng quang hóa ăn mòn những vùng cần in để mực đi qua, còn những vùng không in được giữ nguyên. Thời gian phơi sáng được tính toán chính xác để đảm bảo khuôn in làm ra chó độ chính xác cao nhất.

Sau phơi sáng, khuôn được rửa bằng dung dịch chuyên dụng để loại bỏ những phần thừa. Cuối cùng, khuôn được phơi sáng lần cuối để hoàn thiện quá trình phơi khuôn.

Bước 5: Cấp mực và tiến hành in

Mực được chuẩn bị với tỷ lệ màu chính xác theo công thức đã được thử nghiệm. Độ nhớt mực cần được kiểm tra và điều chỉnh phù hợp với điều kiện in cụ thể.

Quá trình in được thực hiện với tốc độ từ chậm đến nhanh, nhân viên cũng sẽ liên tục kiểm tra và điều chỉnh các thông số để đảm bảo chất lượng ổn định, chính xác.

Bước 6: Sấy khô và hoàn thiện

Hệ thống sấy khô được kích hoạt để làm khô mực ngay sau khi in. Nhiệt độ và tốc độ gió được điều chỉnh phù hợp với từng loại mực và vật liệu sử dụng để tránh hiện tượng nhăn, co rút, nhòe mực hoặc phai màu.

Sản phẩm sau khi khô được kiểm tra chất lượng cuối cùng, bao gồm độ bám dính mực, độ chính xác màu sắc và chất lượng hoàn thiện. Những sản phẩm đạt yêu cầu sẽ được đóng gói và chuẩn bị giao cho khách.

So sánh in flexo với các công nghệ in khác

So sánh sự khác biệt giữa công nghệ flexo với in offset, in kỹ thuật số.

In flexo và in offset

Sự khác biệt giữa in flexo và in offset.

In offset vượt trội về chất lượng hình ảnh và phù hợp với các sản phẩm yêu cầu độ chính xác màu sắc cao. Tuy nhiên, in flexo lại có lợi thế về tốc độ và khả năng in trên nhiều loại vật liệu khác nhau. Kỹ thuật in offset thường được sử dụng để in ấn bao bì giấy, in túi giấy, hộp giấy đựng quần áo, hộp đựng mỹ phẩm, hộp đựng thực phẩm, thùng carton vận chuyển…

In flexo và in kỹ thuật số

Tìm hiểu những điểm khác biệt giữa in flexo với in kỹ thuật số.

In kỹ thuật số phù hợp với in nhanh, in theo yêu cầu và cá nhân hóa sản phẩm.Còn công nghệ in flexo là lựa chọn tối ưu cho sản xuất hàng loạt với chi phí thấp.

Các lỗi thường gặp khi in flexo

Trong quá trình vận hành, công nghệ in flexo có thể xuất hiện một số lỗi nhỏ trên ấn phẩm. Dưới đây là chi tiết các lỗi thường gặp và cách khắc phục.

• Lỗi hình bóng: Lỗi này xuất hiện khi có sự chồng lấn không mong muốn giữa các hình ảnh. Nguyên nhân chủ yếu do áp lực không đều hoặc khuôn in không phẳng. Cách khắc phục là điều chỉnh áp lực và kiểm tra độ phẳng của khuôn.
• Lỗi tăng kích thước điểm: Làm cho hình ảnh trở nên đậm hơn dự kiến. Điều này có thể do áp lực quá cao, mực quá loãng hoặc do trục anilox không phù hợp. Giải pháp khi gặp phải lỗi này là điều chỉnh áp lực, độ nhớt mực và chọn trục anilox phù hợp.
• Lỗi viền mực: Xuất hiện ở rìa các vùng in do mực tích tụ quá nhiều. Cách khắc phục là điều chỉnh thanh gạt mực và kiểm tra khuôn in có bị mòn không để thay thế.
• Lỗi lệch màu: Xảy ra khi các màu không căn chỉnh chính xác. Điều này có thể do căng vật liệu không đều, hệ thống dẫn hướng có vấn đề hoặc khuôn in lắp không chính xác. Cần kiểm tra và điều chỉnh toàn bộ hệ thống dẫn hướng.

Những lưu ý khi in flexo

Để nhận được sản phẩm có chất lượng tốt nhất với kỹ thuật in flexo, bạn cần lưu ý một vài vấn đề quan trọng sau.

• Lựa chọn mực phù hợp: Với in bao bì thực phẩm, ưu tiên sử dụng mực nước không chứa dung môi. Nếu ấn phẩm sử dụng ngoài trời hoặc yêu cầu độ bền cao, mực UV là lựa chọn tốt nhất.
• Điều chỉnh áp lực in: Áp lực quá nhẹ gây mờ hình, quá nặng có thể làm méo khuôn, bạn nên bắt đầu với áp lực thấp và tăng dần.
• Duy trì độ ẩm ổn định: Độ ẩm môi trường ảnh hưởng lớn đến chất lượng in, đặc biệt với giấy và carton, hãy duy trì độ ẩm từ 45-55% để đạt kết quả tối ưu.
• Làm sạch thường xuyên: Hệ thống cấp mực và trục anilox cần được vệ sinh định kỳ để tránh tắc nghẽn và đảm bảo chất lượng in ổn định.

Hy vọng, những thông tin chi tiết về công nghệ in Flexo xưởng In Bảo Ngọc vừa chia sẻ trong bài viết trên sẽ hữu ích với bạn đọc.